El juego es fundamental para que los niños aprendan a relacionarse con el mundo que les rodea. Proporciona un entorno en el que pueden desarrollar habilidades motoras, cognitivas, físicas y sociales, siendo una parte esencial de su crecimiento. El cerebro infantil necesita experiencias reales, prácticas y significativas para aprender. Además, el juego compartido entre padres e hijos ofrece numerosos beneficios: fortalece el vínculo afectivo, favorece la comunicación y la conexión emocional, y estimula tanto el aprendizaje como el desarrollo emocional.

De hecho, el juego es tan importante para el desarrollo y el bienestar físico y mental de los niños que está reconocido como un derecho en el Artículo 31 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño.

Una de las mejores maneras de conseguirlo es mediante un juego interactivo dirigido por el propio niño. Esto significa que los padres siguen la iniciativa del niño mientras describen o comentan lo que está haciendo. Por ejemplo, si está jugando con animales, puedes decir: ""El león grande está corriendo hacia el león pequeño."" Muéstrate curioso sobre lo que ocurrirá después y deja que sea tu hijo quien dirija la historia mientras tú participas siguiendo su imaginación. Cuando jueguen con dispositivos digitales, intenta participar en juegos que podáis disfrutar juntos, especialmente aquellos que fomenten la interacción y la conversación. Compartir la experiencia de juego también fortalece el vínculo familiar. Por ejemplo, con la nueva aplicación desarrollada por Kinder, tus hijos podrán vivir su propia aventura y, más tarde, volver a ella durante el momento del cuento para compartir y recordar juntos la experiencia de juego que acaban de vivir.

Es importante elegir juegos en los que todos los miembros de la familia puedan participar. En muchas ocasiones esto implica adaptar la actividad a las capacidades de los más pequeños. Los juegos de azar o aquellos que no dependen de una habilidad específica suelen funcionar muy bien porque todos tienen las mismas oportunidades de participar y disfrutar. Además, los juegos más cortos suelen resultar más adecuados para los niños pequeños y hacen que toda la experiencia sea más agradable para todos.

El juego es una vía muy importante para que los niños expresen sus sentimientos y emociones. A través del juego pueden representar situaciones que han vivido, comprender mejor lo ocurrido e imaginar diferentes maneras de afrontarlo. También pueden proyectar sus emociones en los personajes con los que juegan, lo que les ayuda a entender mejor lo que sienten. El juego simbólico o de imaginación permite practicar la regulación emocional en un entorno seguro, favoreciendo tanto el desarrollo cognitivo como el social. Su gran valor reside en que ofrece la posibilidad de experimentar situaciones de la vida real dentro de un contexto imaginario, donde los niños pueden explorar emociones complejas con seguridad y abandonar la situación de juego cuando lo necesiten.

La generación actual está creciendo como una generación nativa digital. Hoy en día, el juego ya no ocurre únicamente en el mundo físico o únicamente en el digital; ambos entornos se complementan cada vez más.
La investigación muestra que las fronteras entre el juego digital y el no digital son cada vez más difusas y que el juego digital puede aportar beneficios al aprendizaje cuando se utiliza de forma adecuada. No obstante, es fundamental que los niños participen en una amplia variedad de actividades que favorezcan su desarrollo físico, lingüístico, cognitivo y social. El juego digital puede formar parte de ese desarrollo, siempre que se combine con experiencias diversas que contribuyan a un crecimiento equilibrado e integral.

Las recomendaciones oficiales no establecen una edad concreta ni un límite específico de tiempo, ya que la evidencia científica disponible no permite fijar una recomendación clara. En el caso de los niños en edad preescolar, mi recomendación profesional es que participen en una amplia variedad de actividades, entre las que puede incluirse el juego digital, siempre con la participación activa de los padres o cuidadores.

Actualmente no existen directrices estrictas sobre el tiempo que los niños deberían dedicar a los dispositivos digitales. Las recomendaciones actuales ponen el foco en el impacto que el uso de las pantallas tiene sobre la vida familiar. Es importante que los padres gestionen el tiempo dedicado al juego digital y, siempre que sea posible, compartan esa experiencia con sus hijos. La nueva aplicación desarrollada por Kinder permite a los padres seguir el progreso de sus hijos mediante un panel de control para familias, donde pueden ver las historias que han creado juntos y las habilidades que los niños han desarrollado a través del juego digital.

Las aplicaciones que fomentan que padres e hijos jueguen, hablen y compartan experiencias son las que más contribuyen al desarrollo infantil. Los juegos que permiten crear, imaginar y resolver retos en familia ofrecen un entorno especialmente enriquecedor para el aprendizaje. Applaydu, la aplicación desarrollada por Kinder, está diseñada para que toda la familia pueda jugar y descubrir junta. Su objetivo es fortalecer el vínculo entre padres e hijos mientras favorece el desarrollo de habilidades cognitivas como las matemáticas, la lectura y la escritura, la motricidad y la memoria. Además, la aplicación ha recibido la máxima puntuación (5 estrellas) por parte de la Educational App Store.

Diversos estudios sobre el juego digital en el hogar han mostrado resultados positivos en el aprendizaje de los niños. El juego digital puede favorecer el desarrollo cognitivo, estimular la creatividad y mejorar las habilidades de comunicación e interacción social cuando se comparte con otras personas. Las investigaciones más recientes indican además que la tecnología puede favorecer el aprendizaje al ofrecer retroalimentación inmediata, permitir corregir errores y experimentar con nuevas ideas, aspectos que contribuyen positivamente al proceso de aprendizaje.

El juego digital hace referencia a aquellas actividades lúdicas que se desarrollan mediante dispositivos con pantalla.
Incluye videojuegos, juegos de ordenador, juguetes electrónicos, teléfonos móviles, tabletas, iPads y otras tecnologías digitales.

En el caso de los niños pequeños, es importante que el juego digital se realice acompañado de otras personas, ya que la interacción favorece las oportunidades de aprendizaje. El papel del juego digital continúa evolucionando y resulta recomendable que las familias conozcan cuáles son los objetivos educativos de las aplicaciones que utilizan sus hijos. Por ejemplo, el Departamento de Educación de la Universidad de Oxford colaboró con Kinder proporcionando una serie de recomendaciones para el desarrollo de su nueva aplicación. La aplicación está diseñada para favorecer el desarrollo infantil mediante actividades que trabajan habilidades cognitivas como las matemáticas, la lectura y la escritura, la motricidad y la memoria.

Es completamente normal que los niños vivan momentos buenos y malos en sus amistades. Aprender a resolver desacuerdos es una habilidad esencial para la vida y necesita práctica.
Una buena forma de ayudarles es hablar con ellos sobre la importancia de comprender el punto de vista de los demás. Aunque al principio resulte difícil, desarrollar esta capacidad les ayudará a afrontar los conflictos de una forma más positiva.

Algunos niños necesitan más tiempo para conocer a otras personas y empezar nuevas amistades, y eso es completamente normal. Cada niño tiene su propio ritmo.
Si tu hijo o hija quiere relacionarse más con otros niños, desarrollar sus habilidades de comunicación y de juego le será de gran ayuda. Practicar juegos simbólicos o de imaginación con juguetes y personajes es una excelente forma de ensayar situaciones sociales y adquirir ideas para jugar con futuros amigos.

Los lugares nuevos pueden resultar abrumadores o desconocidos para cualquiera de nosotros. Es normal que nos hagan sentir preocupación o incluso que queramos evitarlos. Una de las razones es que no sabemos qué esperar ni qué puede suceder allí. Esto ocurre especialmente en los niños, ya que les resulta más difícil anticipar o imaginar lo que ocurrirá en un lugar que no conocen. Puedes ayudar a que estas situaciones sean menos intimidantes hablando con tu hijo o hija sobre lo que podría encontrarse en ese lugar. Como adulto, tu capacidad para anticipar situaciones suele ser mayor, y compartir esas expectativas puede darle seguridad.

Los miedos infantiles son muy habituales. Muchos niños sienten temor a las arañas, a la oscuridad, a dormir solos o a otras situaciones cotidianas. En la mayoría de los casos forman parte del desarrollo normal y desaparecen con el tiempo. Sin embargo, si esos miedos interfieren de forma importante en la vida diaria, conviene buscar orientación profesional consultando con el pediatra o el profesional sanitario de referencia.
También puedes ayudar a tu hijo animándole a hablar sobre sus preocupaciones y acompañándole a afrontarlas poco a poco. Una forma de hacerlo es mediante juegos de imaginación en los que los personajes se enfrentan a sus miedos y consiguen superarlos.

Es muy habitual que los niños quieran hacer las cosas a su manera y que les cueste seguir las normas de los adultos. Necesitan sentir que tienen cierto control y autonomía sobre su entorno. Por eso es importante ofrecerles oportunidades para tomar pequeñas decisiones adecuadas a su edad. A los niños les motivan los retos y disfrutan cuando se les confían pequeñas responsabilidades. Cuando sienten que tienen cierto control sobre lo que ocurre a su alrededor, suelen mostrarse más dispuestos a colaborar en las rutinas y peticiones de los adultos.