Gorduras e óleos

As gorduras hidrogenadas são produzidas à escala industrial através de um processo químico denominado "hidrogenação". Infelizmente, este processo pode alterar a estrutura de alguns ácidos gordos, fazendo com que estes se transformem em "gorduras trans". A literatura científica demonstrou que este tipo de gordura, uma vez consumida, provoca o aumento dos níveis de "colesterol mau" no sangue. Há imensas razões pelas quais as empresas empregam estas gorduras. Têm uma textura semelhante à da manteiga, são fáceis de conservar por longos períodos de tempo, aumentando, por conseguinte, o prazo de validade do produto, são mais estáveis a altas temperaturas do que outros óleos mais tradicionais. A Kinder não utiliza gorduras hidrogenadas devido às preocupações de saúde que levantam. Por esta razão, os produtos Kinder não contêm quaisquer gorduras trans criadas industrialmente, apenas os vestígios presentes de forma natural no leite que, de acordo com os especialistas, têm um efeito inócuo na saúde.

Butyrospermum parkii, comummente conhecida por árvore de carité, é original da África. Cresce de forma espontânea na região do Sahel, na África Ocidental, onde as populações locais apanham os frutos que caem para o chão uma vez maduros. Cresce muito lentamente e começa a produzir frutos por volta dos 15 anos, atingindo a sua máxima produtividade ao redor dos 50 anos, chegando por vezes a viver mais de 300 anos. O fruto é de cor verde e consiste numa polpa fina que rodeia uma semente de grandes dimensões. Após a colheita, dá-se início ao tratamento do fruto através da remoção da casca e da polpa, fervendo as sementes, que são ricas em gorduras, e secando-as posteriormente ao sol. Quando as sementes já estão secas, são moídas e extrai-se a parte gorda. A gordura obtida é posteriormente transformada em óleo e manteiga de carité. Este matéria-prima preciosa é posteriormente utilizada na indústria alimentar e, em pequenas quantidades, em produtos cosméticos e farmacêuticos. A Kinder utiliza carité em Kinder Delice, Kinder Happy Hippo, Kinder Softy, figuras Kinder, Joy e Kinder Surpresa para conferir a estes produtos a textura e a consistência adequada. O cultivo de árvores de carité não requer rega nem técnicas agrícolas que dificilmente estariam disponíveis nestas regiões do mundo. Além do mais, a presença de uma "cintura de carité" contribui para abrandar a desertificação da região subsariana. O carité e outros produtos obtidos desta planta representam uma fonte de rendimento importante para as famílias rurais nesta parte de África, oferecendo novas oportunidades de emprego, onde a agricultura é muitas vezes levada a cabo com grandes dificuldades e com colheitas muito reduzidas. Normalmente, as mulheres participam nas colheitas do fruto.

Shorea robusta é a planta também conhecida por árvore de sal ou árvore de shorea e tem uma origem exótica. Na verdade, é uma árvore original das florestas do subcontinente indiano, muito comum sobretudo na Índia. É uma árvore alta e das suas sementes pode-se obter um óleo indicado para o consumo alimentar. O fruto da árvore de sal é de uma cor entre avermelhada e verde amarelada, com sépalas verdes que se tornam castanhas quando o fruto está maduro. Os frutos maduros caem para o chão, de onde são apanhados pela população local. As plantas crescem espontaneamente e não requerem rega nem outras técnicas agrícolas. Após a colheita, dá-se início ao processo de tratamento, cujo primeiro passo consiste na separação da parte não comestível (casca) da comestível (miolo). Depois, o miolo é moído, sendo extraída a parte gorda, que é transformada em óleo e manteiga de shorea. Esta matéria-prima é amplamente utilizada na indústria alimentar; a Kinder utiliza-a em Kinder Delice. As árvores de sal têm um enorme valor social, já que a sua colheita envolve as populações locais, representando uma importante fonte de rendimento. Ao longo de mais de 30 anos, as colheitas do fruto da árvore de sal asseguram a subsistência de centenas de milhares de pessoas que residem em zonas rurais, evitando que estas se vejam obrigadas a deslocarem-se para bairros de lata urbanos. Dada a sua importância socioeconómica, a colheita e gestão de shorea encontra-se sob um estrito controlo por parte das autoridades indianas.

O óleo de girassol é um tipo de óleo extraído das sementes do girassol – ainda que segundo a classificação botânica se devessem chamar frutos – , Helianthus annus, pertencente à família Compositae e natural do continente americano, mas muito estendido na Europa. O que costumamos denominar habitualmente flor de girassol é na verdade uma inflorescência, formada por um número de flores agrupadas de acordo com um esquema preciso: amarelo na parte exterior e, normalmente, preto acinzentado no interior. Cada inflorescência pode conter mais de 1000 frutos, a casca exterior (pericárpio), resistente e não comestível, contém uma semente que apresenta um enorme interesse alimentar e para a indústria. Das sementes de girassol extraímos um óleo rico em ácidos gordos insaturados, especialmente oleio e linoleico. Ao longo das últimas décadas têm-se selecionado algumas variedades com um alto teor de ácido oleico, que abriram novas possibilidades para utilização deste cultivo. Na Kinder utilizamos este tipo de óleo de girassol, rico em ácido oleico, porque é mais estável e particularmente indicado para as nossas receitas, visto que não interfere com o aroma dos outros ingredientes, garantindo o sabor único Kinder. Os produtos que utilizam óleo de girassol são Kinder Brioss, Kinder Colazione Più, Kinder Pan e Cioc, Kinder Bueno White, Kinder Joy e Kinder Happy Hippo.